How you can use a Brazilian Loyalty program to maximize your return on Delta Air Lines

Esse é um artigo para os nossos amigos americanos, por isso está escrito em inglês. Abaixo do artigo  em inglês você encontrará a versão em português.

[dropcap]I[/dropcap]t is very hard to accrue miles nowadays due to the Revenue system imposed by most of the US Airlines, but when it comes to Delta there is a simple trick you can use to get more miles and maximize your redemption ability with the Brazilian loyalty program SMILES from GOL, former program of VARIG. 

Smiles is one of the best brazilian programs today because it is very easy to generate miles, even though it requires high mileage numbers to issue a ticket, at the end you’ll see how generous it can be. Now, if you are a high spender with Delta, this won’t work for you.

If you only fly coach with Delta Air Lines and think you don’t get enough miles and the benefits are diminishing, you might consider crediting your flights to the Smiles Brazilian program, it will allow you to get better value from your miles. Take a look at its mileage accrual table.

Let’s say you travel 100.000 miles with Delta each year. By crediting these flights to Smiles, you are going to get at least 32.500 miles if all your travel is done on Basic Economy Cabin and you’ll get the Elite Gold Level of the program.

But let’s say you travel in mixed fares and does 50K in E and 50K in Q. That will get you the Diamond elite level, and a total of approximately 125.000 miles due to the Diamond elite bonus (100%). It gets even better if you travel on cheap business class tickets with Delta, which will give you 225% of the distance flown if you’re a Diamond member.

Gol Vip Lounge in Guarulhos Airport (GRU) – Free Access for Smiles Diamond and Gold Members

So, you will get much more miles crediting to Smiles instead sending it to Delta Air Lines. But is it worth it? Some might raise the question that Smiles demands a lot of miles to issue partner awards, and they are right, but as always there are opportunities, but before heading further let’s list the pros and cons of crediting your miles to Smiles program:

Pros:

1 – More miles on Cheap Tickets;

2 – Generous Elite Level Bonus with easy to achieve (Diamond at 30K miles);

3 – Other cheap ways to generate miles (Club, promotions, etc);

4 – Reciprocal Priority Benefits with Partner Airlines (Lounges, Priority Boarding, etc).

Cons:

1 – Loss of perks with Delta Air Lines (Upgrades);

2 – High value of mileage awards. 

Now, let’s talk about Redemption. Let’s take a look at how much Delta and Smiles require for a flight from LA to JFK:

You can notice that for First Class awards Smiles demands a lot fewer miles than Delta, and the business class on a nonstop transcon flight it is 35.000 miles, also you have the ability to pay some miles and complete with money, which would be 12.250 miles + 200 USD for a business class ticket from LA to JFK.

Now, if you really want to pamper yourself and try the First Class Apartment of Etihad from JFK to AUH you can find that award with Smiles, but it will cost you 300.000 miles. Do you think it’s too much? I don’t. Take a look why.

*Note that Qatar Business Class ticket is only 100K miles or 60K miles + 325 USD, very reasonable for Smiles.

Like I wrote above, Smiles do ask for an insane amount of miles for partner First/Business Class awards, but this happens because it is very easy to generate miles with this program. For example, it often has a triple bonus on purchased miles, where they sell 120.000 miles for 860 USD. Also, there is another Brazilian partner called NETPOINTS that sells points that are transferable to Smiles, and they sell the package of 174.000 points for 1.980 USD, and on top of that, you might hold these points to wait for a bonus promotion like the one they did on Mother’s Day offering 40% bonus if you transfer these points to Smiles, but by only considering the flat value you would get 294.000 miles alone for an approximate value of 2.850 USD, and by subscribing to Smiles Club you can get the remaining miles for 15 USD, that would allow you to fly JFK – AUH in Etihad’s First Class Apartment for a grand total of 2.8650 USD.

Now, Let’s say you’ve flown 101K miles with Delta in Q fare and credited everything to Smiles. By the end you’re going to have 180K miles due to the elite bonus, and with the triple miles purchase promotions you’ll have 120K miles for an additional of 860 USD, which will give you a grand total of 300K miles, that is equivalent to the Etihad’s First Class Awards between JFK and AUH.

Of course, there are much more opportunities than the ones above, which were only examples of what you can do to get more miles and a low value if you need to complete your balance to issue the award you want.

Gol Vip Lounge in Rio Galeão (GIG) – Free Access for Smiles Diamond and Gold members

Smiles also have the Club Smiles, which is a mileage club that you pay monthly 15USD and get 1.000 miles per month along several benefits like more bonus on transferrable promotions, early access to promotions, and reduced mileage awards on Gol and partner flights, which makes the program even better for those who gave up on Delta.

The availability is pretty decent too, and you have an array of partner airlines like Korean, all 3 Gulf carriers, Air France, KLM, TAP, Copa, Air Canada, Aeromexico, Aerolineas Argentina, and Alitalia. Like I said, in the beginning, this might be an excellent opportunity for those who travel cheaply in Delta, especially when you take advantage of a mistake fare, that instead of giving you miles based on the dollar spent it will give you miles per distance flown with elite and Cabin class bonus. So, what do you think? Rather than earning Skymiles based on how much you spend, would you be better off earning Smiles based on distance traveled? Is it valuable to you? 

You can join Smiles program by clicking here.

***VERSÃO EM PORTUGUÊS***

[dropcap]É[/dropcap] muito difícil acumular milhas hoje em dia devido ao sistema de receita imposto pela maioria das companhias aéreas dos Estados Unidos, mas quando se trata da Delta, há um truque simples que você pode usar para obter mais milhas e maximizar a sua capacidade de resgate com o programa de fidelidade brasileiro SMILES Da GOL, programa da finada VARIG.

Smiles é um dos melhores programas brasileiros hoje, porque é muito fácil gerar milhas, mesmo que ele precise de números altos de milhagem para emitir um bilhete, mas no final você verá o quanto ele pode ser generoso. Agora, se você é um grande gastador com a Delta, isso não funcionará para você.

Se você apenas voa em bilhetes de classe econômica com a Delta Airlines e acha que não recebe milhas, e ainda os benefícios estão diminuindo, você pode considerar creditar seus vôos para o programa Brasileiro Smiles, porque permitirá que você obtenha um valor melhor de suas milhas. Dê uma olhada em sua tabela de acúmulo de milhagem.

Digamos que você viaje 100.000 milhas com Delta todos os anos. Ao creditar esses vôos para o Smiles você vai conseguir pelo menos 32.500 milhas se toda a sua viagem for feita na Basic Economy Cabin e você receberá o Elite Gold Level do programa.

Mas digamos que você viaja em tarifas misturadas e faz 50K em E e 50K em Q. Isso lhe dará o nível Elite Diamante e um total de aproximadamente 125.000 milhas devido ao bônus elite diamante (100%). É ainda melhor se você viajar em bilhetes de classe executiva baratos com a Delta, o que lhe dará uma 225% da distância voada se você for um membro do Diamante.

Então, você receberá mais milhas creditando Smiles ao invés de enviar para a Delta Airlines. Mas compensa? Alguns podem argumentar a questão de que o Smiles exige muitas milhas para emitir prêmios de parceiros e eles estão certos, mas como sempre há oportunidades, porém antes de seguir em frente, vamos listar os prós e contras de creditar suas milhas ao programa Smiles:

Prós:

1 – Mais milhas em bilhetes pagos baratos;

2 – Generoso Bônus de Nível de Elite, sendo fácil de alcançar (Diamante a 30K milhas);

3 – Outras formas baratas de gerar milhas (Clube, promoções, etc); e

4 – Benefícios prioritários recíprocos com Companhias aéreas parceiras (Lounges, Priority Boarding, etc.).

Contras:

1 – Perda de benefícios com a Delta Airlines (Upgrades); e

2 – Alto valor dos prêmios de milhagem.

Agora, vamos falar sobre Resgate. Vamos dar uma olhada em quanto Delta e Smiles requerem para um vôo de LA para JFK:

Você pode notar que, para prêmios de primeira classe, Smiles demanda muito menos milhas do que a Delta, e a classe executiva em um voo transcontinental sem escalas é de 35.000 milhas. Além disso você também tem a capacidade de pagar algumas milhas e completar com o dinheiro, que seria de 12.250 milhas + 200 USD para um bilhete de classe executiva de LA para JFK.

Agora, se realmente quiser fazer uma extravagância e tentar o First Class Apartment da Etihad de JFK para AUH, você pode encontrar esse prêmio com Smiles, mas isso custará 300 mil milhas. Você acha que é demais? Eu não. Dê uma olhada por quê.

Como escrevi acima, os Smiles pedem uma quantidade insana de milhas para os prêmios First / Business Class do sócio, mas isso acontece porque é muito fácil gerar milhas com este programa. Por exemplo, quase sempre tem um bônus triplo nas milhas de compra, onde vendem 120 mil milhas por 860 USD. Além disso, há outro parceiro brasileiro chamado NETPOINTS que vende pontos que são transferíveis para Smiles, e eles vendem o pacote de 174.000 pontos por 1.980 USD, e além disso, você pode segurar esses pontos para aguardar uma promoção de bônus como a que eles fizeram no Dia das Mães oferecendo 40% de bônus se você transferir esses pontos para Smiles, mas considerando apenas o valor fixo, você obteria 294.000 milhas sozinho por um valor aproximado de 2.850 USD, e fazendo a assinatura do clube por mais 15 USD você completaria o saldo que lhe permitiria voar JFK – AUH no apartamento da primeira classe de Etihad por um total final de 2.865 USD.

Agora, digamos que você voou 101K milhas com Delta na tarifa Q e creditou tudo para o Smiles. No final, você terá 180K milhas devido ao bônus de elite e, com as promoções de compra de milhas em triplo, você terá 120K milhas por um adicional de 860 USD, o que lhe dará um total de 300K milhas, isto é equivalente aos Prêmios de Primeira Classe da Etihad entre JFK e AUH.

Claro que há muito mais oportunidades do que as acima, que foram apenas exemplos do que você pode fazer para obter mais milhas e um valor baixo, se você precisar completar seu saldo para emitir o prêmio que deseja.

Smiles também tem o Club Smiles, que é um clube de milhagem que você paga 15 USD por mês e recebe 1.000 milhas por mês, e juntamente com vários benefícios, como mais bônus em promoções transferíveis, acesso antecipado a promoções e reduções de milhas em voos Gol e voos parceiros, o que faz com que o programa seja ainda melhor para aqueles que desistiram do Skymiles da Delta.

A disponibilidade é bastante decente, e você tem uma série de companhias aéreas parceiras, como a Korean, todas as 3 companhias aéreas do Golfo, Air France, KLM, TAP, Copa, Air Canada, Aeromexico, Aerolineas Argentina e Alitalia. Como eu disse no começo, esta pode ser uma excelente oportunidade para aqueles que viajam baratos na Delta, especialmente quando você tira proveito de uma tarifa de erro, em vez disso, ao invés de dar milhas com base no dólar gasto, você lhe dará milhas por distância percorrida com elite e bônus de classe de cabine. Então, o que você acha? É valioso para você? Ou você prefere ficar com a Skymiles?