Poucas sensações são piores no mundo dos pontos do que abrir a conta e descobrir que uma parte do saldo simplesmente sumiu. Milhas expiram, e os programas não têm obrigação de avisar com a insistência que a gente gostaria. O resultado é que milhões de pontos evaporam todos os anos por puro esquecimento. Com um pouco de organização, dá para garantir que os seus não entrem nessa estatística.

O primeiro passo é conhecer as regras de cada programa em que você tem saldo. A validade varia bastante: alguns programas contam o prazo a partir da data em que cada lote de milhas entrou na conta, enquanto outros renovam a validade de todo o saldo sempre que há alguma movimentação. Essa diferença muda completamente a estratégia. No primeiro modelo, você precisa acompanhar lote por lote; no segundo, manter a conta ativa já resolve boa parte do problema.

Crie o hábito de fazer um inventário periódico. Uma vez por mês, ou pelo menos a cada dois meses, entre em cada programa e anote três coisas: o saldo atual, a data de vencimento mais próxima e a regra de validade. Pode ser numa planilha simples ou até num caderno. O que importa é ter tudo em um lugar só, porque o perigo mora justamente nas contas que a gente esquece que existem, como aquele programa de uma companhia que você voou uma única vez.

Quando perceber que um vencimento se aproxima, avalie as saídas possíveis. Em muitos programas, qualquer movimentação, como um pequeno acúmulo por compras no clube de parceiros ou uma transferência recebida, pode renovar o saldo, dependendo das regras. Em outros, a alternativa é usar as milhas antes do prazo, seja emitindo uma passagem, seja trocando por produtos ou serviços dos parceiros. Nem toda troca tem o mesmo valor, e passagem aérea costuma ser o uso que melhor remunera seu ponto, mas perder tudo é sempre o pior negócio.

Cuidado com as promessas de resgate de milhas expiradas. De tempos em tempos surgem serviços prometendo recuperar pontos vencidos mediante pagamento. Antes de qualquer coisa, fale diretamente com o programa: algumas empresas têm políticas próprias de reativação em situações específicas. Nunca entregue login e senha da sua conta a terceiros, porque além do risco de golpe, isso costuma violar o regulamento e pode levar ao bloqueio do saldo inteiro.

Por fim, encare a validade como parte da estratégia, não como detalhe. Não adianta acumular como formiguinha e deixar o estoque apodrecer. Milha parada não rende nada, e milha vencida rende menos ainda. Quem acompanha os prazos com disciplina viaja mais, gasta menos e nunca passa pela tristeza de ver anos de acúmulo virarem pó por causa de uma data esquecida.